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| Ｑ14：船の燃料：船の燃料には何を使う？ |
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原油は、蒸留装置や分解装置によって、LPガス、ガソリン、ナフサ、灯油、軽油、重油などのさまざまな石油製品に生まれ変わります。軽油などを抽出した最後の残りカス（残渣（ざんさ）油）が重油とアスファルトになり、重油もその粘度によって、A重油、B重油、C重油に分けられますが、巨大な船舶を運航するには1日に数十トンの燃料を大量消費するためコストが安いC重油が用いられてきました。
しかし、C重油を燃焼する際に生じる硫黄酸化物（SOx）などが環境汚染の原因（酸性雨や光化学スモッグなど）になるため、IMO（国際海事機関）において大気汚染防止の規制が段階的に強化されてきました。
そこで、2020年1月より船舶燃料に対する国際的な環境規制が強化され、排気ガス中の硫黄分濃度を3.5％以下から0.5％以下に大幅に削減しました。海運業界はSOx規制に限らず、更なる地球・海洋環境の保全に努めています。
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